却说贾珍贾琏暗暗预备下大笸箩的钱，听见贾母说赏，忙命小厮们快撒钱，只听满台钱响，贾母大悦。二人遂起身，小厮们忙将一把新暖银壶捧来，递与贾琏手内，随了贾珍趋至里面。贾珍先到李婶娘席上，躬身取下杯来，回身，贾琏忙斟了一盏，然后便至薛姨妈席上也斟了。二人忙起来笑说：「二位爷请坐着罢了，何必多礼。」于是除邢王二夫人，满席都离了席，也俱垂手旁站。贾珍等至贾母榻前，因榻矮，二人便屈膝跪了，贾珍在前捧杯，贾琏在后捧壶。虽只二人捧酒，那贾琮弟兄等却都是一溜排班随着他二人进来，见他二人跪下，都一溜跪下。宝玉也忙跪下。湘云悄推他，笑道：「你这会子又帮着跪下做什么？有这么着的呢，你也去斟一巡酒，岂不好？」宝玉悄笑道：「再等一会再斟去。」说着，等他二人斟完，起来，又给邢王二夫人斟过了。贾珍笑说：「妹妹们怎么着呢？」贾母等都说道：「你们去罢，他们倒便宜些呢。」贾珍等方退出。

当下天有二鼓，戏演的是《八义？观灯》八出，正在热闹之际。宝玉因下席往外走。贾母问：「往那里去？外头炮仗利害，留神天下吊下火纸来烧着。」宝玉笑回说：「不往远去，只出去就来。」贾母命婆子们：「好生跟着。」于是宝玉出来，只有麝月秋纹几个小丫头随着。贾母因说：「袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩儿出来。」王夫人忙起身笑说道：「他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。」贾母点头，又笑道：「跟主子，却讲不起这孝与不孝。要是他还跟我，难道这会子也不在这里？这些竟成了例了。」凤姐儿忙过来笑回道：「今晚便没孝，那园子里头也须得看着灯烛花爆，最是担险的。这里一唱戏。园子里的谁不来偷瞧瞧，他还细心，各处照看。况且这一散后，宝兄弟回去睡觉，各色都是齐全的。若他再来了，众人又不经心，散了回去，铺盖也是冷的，茶水也不齐全，便各色都不便宜，自然我叫他不用来。老祖宗要叫他来，我就叫他就是了。」

贾母听了这话，忙说：「你这话很是，你必想的周到，快别叫他了。但只他妈几时没了？我怎么不知道？」凤姐儿笑道：「前儿袭人去亲自回老太太的，怎么倒忘了？」贾母想了想，笑道：「想起来了。我的记性竟平常了。」众人都笑说：「老太太那里记得这些事。」贾母因又叹道：「我想着他从小儿伏侍我一场，又伏侍了云儿，末后给了个魔王，给他魔了这好几年。他又不是咱们家根生土长的奴才，没受过咱们什么大恩典，他娘没了，我想着要给他几两银子发送他娘，也就忘了。」凤姐儿道：「前儿太太赏了他四十两银子，就是了。」贾母听说，点头道：「这还罢了。正好前儿鸳鸯的娘也死了，我想他老子娘都在南边，我也没叫他家去守孝。如今他两处全礼，何不叫他二人一处作伴去？」又命婆子拿些果子菜馔点心之类与他二人吃去。琥珀笑道：「还等这会子？他早就去了。」说着，大家又吃酒看戏。

且说宝玉一径来至园中，众婆子见他回房，便不跟去，只坐在园门里茶房里烤火，和管茶的女人偷空饮酒斗牌。宝玉至院中，虽是灯光灿烂，却无人声。麝月道：「他们都睡了不成？咱们悄悄进去吓他们一跳。」于是大家蹑手蹑脚，潜踪进镜壁去一看，只见袭人和一个人对歪在地炕上，那一头有两个老嬷嬷打盹。宝玉只当他两个睡着了，才要进去，忽听鸳鸯嗽了一声，说道：「天下事可知难定。论理你单身在这里，父母在外头，每年他们东去西来；没个定准，想来你是再不能送终的了；偏生今年就死在这里，你倒出去送了终。」袭人道：「正是，我也想不到能够看着父母殡殓。回了太太，又赏了四十两银子，这倒也算养我一场，我也不敢妄想了。」宝玉听了，忙转身悄向麝月等道：「谁知他也来了。我这一进去，他又赌气走了，不如咱们回去罢，让他两个清清净净的说话。袭人正在那里闷着，幸他来的好。」说着，仍悄悄出来。宝玉便走过山石后去，站着撩衣。麝月秋纹皆站住，背过脸去，口内笑说：「蹲下再解小衣，留神风吹了肚子。」后面两个小丫头知是小解，忙先出去茶房内预备水去了。

这里宝玉刚过来，只见两个媳妇迎面来了，又问：「是谁？」秋纹道：「宝玉在这里呢，大呼小叫，留神吓着罢！」那媳妇们忙笑道：「我们不知，大节下来惹祸了。姑娘们可连日辛苦了！」说着，已到跟前。麝月等问：「手里拿着什么？」媳妇道：「是老太太赏金、花二位姑娘吃的。」秋纹笑道：「外头唱的是《八义》，没唱《混元盒》，那里又跑出『金花娘娘』来了？」宝玉命：「揭起来我瞧瞧。」秋纹麝月忙上去将两个盒子揭开，两个媳妇忙蹲下身子。宝玉看了两个盒内都是席上所有的上等果品茶点，点了一点头就走。麝月等忙胡乱掷了盒盖跟上来。宝玉笑道：「这两个女人倒和气，会说话。他们天天乏了，倒说你们连日辛苦，倒不是那矜功自伐的。」麝月道：「这两个就好，那不知理的是太不知理。」

宝玉道：「你们是明白人，担待他们是粗夯可怜的人就完了。」一面说，一面就走出了园门。那几个婆子虽吃酒斗牌，却不住出来打探，见宝玉出来，也都跟上来。到了花厅廊上，只见那两个小丫头，一个捧着个小盆，又一个搭着手巾，又拿着沤子小壶儿，在那里久等。秋纹先忙伸手向盆内试了试，说道：「你越大越粗心了，那里弄得这冷水？」小丫头笑道：「姑娘瞧瞧，这个天，我怕水冷，倒的是滚水，这还冷了。」正说着，可巧见一个老婆子提着一壶滚水走来，小丫头就说：「好奶奶，过来给我倒上些水。」那婆子道：「姐姐，这是老太太沏茶的，劝你去舀罢，那里就走大了脚呢？」秋纹道：「不管你是谁的！你不给我，管把老太太的茶铞子倒了洗手！」那婆子回头见了秋纹，忙提起壶来倒了些。秋纹道：「够了！你这么大年纪，也没见识。谁不知是老太太的？要不着的就敢要了？」婆子笑道：「我眼花了，没认出这姑娘来。」宝玉洗了手，那小丫头子拿小壶儿倒了沤子在他手内，宝玉沤了。秋纹麝月也趁热水洗了一回，跟进宝玉来。

宝玉便要了一壶暖酒，也从李婶娘斟起。他二人也笑让坐。贾母便说：「他小人家儿，让他斟去。大家倒要干过这杯。」说着，便自己干了。邢王二夫人也忙干了，薛姨妈李婶娘也只得干了。贾母又命宝玉道：「你连姐姐妹妹的一齐斟上，不许乱斟，都要叫他干了。」宝玉听说，答应着，一一按次斟上了。至黛玉前，偏他不饮，拿起杯来，放在宝玉唇边。宝玉一气饮干，黛玉笑说：「多谢。」宝玉替他斟上一杯。凤姐儿便笑道：「宝玉别喝冷酒。仔细手颤，明儿写不的字，拉不的弓。」宝玉道：「没有吃冷酒。」凤姐儿笑道：「我知道没有，不过白嘱咐你。」然后宝玉将里面斟完，只除贾蓉之妻是命丫鬟们斟的。复出至廊下，又给贾珍等斟了。坐了一回，方进来，仍归旧坐。

一时上汤之后，又接着献元宵。贾母便命：「将戏暂歇，小孩子们可怜见的，也给他们些滚汤热菜的吃了再唱。」又命将各样果子元宵等物拿些给他们吃。一时歇了戏，便有婆子带了两个门下常走的女先儿进来，放了两张杌子在那一边，贾母命他们坐了，将弦子琵琶递过去。贾母便问李薛二人：「听什么书？」他二人都回说：「不拘什么都好。」贾母便问：「近来可又添些什么新书？」两个女先回说：「倒有一段新书，是残唐五代的故事。」贾母问是何名，女先儿回说：「这叫做《凤求鸾》。」贾母道：「这个名字倒好，不知因什么起的？你先说大概，若好再说。」女先儿道：「这书上乃是说残唐之时，那一位乡绅，本是金陵人氏，名唤王忠，曾做过两朝宰辅，如今告老还家，膝下只有一位公子，名唤王熙凤。」众人听了，笑将起来。贾母笑道：「这不重了我们凤丫头了！」媳妇忙上去推他说：「是二奶奶的名字，少混说。」贾母道：「你只管说罢。」

女先儿忙笑着站起来说：「我们该死了！不知是奶奶的讳。」凤姐儿笑道：「怕什么！你说罢。重名重姓的多着呢。」女先儿又说道：「那年王老爷打发了王公子上京赶考，那日遇了大雨，到了一个庄子上避雨。谁知这庄上也有位乡绅，姓李，与王老爷是世交，便留下这公子住在书房里。这李乡绅膝下无儿，只有一位千金小姐。这小姐芳名叫做雏鸾，琴棋书画，无所不通。」贾母忙道：「怪道叫做《凤求鸾》。不用说了，我已经猜着了：自然是王熙凤要求这雏鸾小姐为妻了。」女先儿笑道：「老祖宗原来听过这回书？」众人都道：「老太太什么没听见过！就是没听见，也猜着了。」贾母笑道：「这些书就是一套子，左不过是些佳人才子，最没趣儿。把人家女儿说的这么坏，还说是『佳人』！编的连影儿也没有了。开口都是乡绅门第，父亲不是尚书，就是宰相。一个小姐，必是爱如珍宝。这小姐必是通文知礼，无所不晓，竟是『绝代佳人』，只见了一个清俊男人，不管是亲是友，想起他的终身大事来，父母也忘了，书也忘了，鬼不成鬼，贼不成贼，那一点儿象个佳人？就是满腹文章，做出这样事来，也算不得是佳人了。比如一个男人家，满腹的文章，去做贼，难道那王法看他是个才子就不入贼情一案了不成？可知那编书的是自己堵自己的嘴。再者，既说是世宦书香大家子的小姐，又知礼读书，连夫人都知书识礼的，就是告老还家，自然奶妈子丫头伏侍小姐的人也不少，怎么这些书上，凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫头知道？你们想想，那些人都是管做什么的？可是前言不答后语了不是？」

众人听了，都笑说：「老太太这一说，是谎都批出来了。」贾母笑道：「有个原故：编这样书的人，有一等妒人家富贵的，或者有求不遂心，所以编出来遭塌人家。再有一等人，他自己看了这些书，看邪了，想着得一个佳人才好，所以编出来取乐儿。他何尝知道那世宦读书人家儿的道理！别说那书上那些大家子，如今眼下拿着咱们这中等人家说起，也没那样的事。别叫他诌掉了下巴颏子罢。所以我们从不许说这些书，连丫头们也不懂这些话。这几年我老了，他们姐儿们住的远，我偶然闷了，说几句听听，他们一来，就忙着止住了。」李薛二人都笑说：「这正是大家子的规矩。连我们家也没有这些杂话叫孩子们听见。」

凤姐儿走上来斟酒，笑道：「罢，罢！酒冷了，老祖宗喝一口润润嗓子再掰谎罢。这一回就叫做《掰谎记》，就出在本朝，本地，本年，本月，本日，本时。老祖宗『一张口难说两家话』，『花开两朵，各表一枝』。『是真是谎且不表，再整观灯看戏的人』。老祖宗且让这二位亲戚吃杯酒、看两出戏着，再从逐朝话言掰起，如何？」一面说，一面斟酒，一面笑。未说完，众人俱已笑倒了。两个女先儿也笑个不住，都说：「奶奶好刚口！奶奶要一说书，真连我们吃饭的地方都没了。」薛姨妈笑道：「你少兴头些！外头有人，比不得往常。」凤姐儿笑道：「外头只有一位珍大哥哥，我们还是论哥哥妹妹，从小儿一处淘气淘了这么大。这几年因做了亲，我如今立了多少规矩了！便不是从小儿兄妹，只论大伯子小婶儿，那二十四孝上『斑衣戏彩』，他们不能来戏彩引老祖宗笑一笑，我这里好容易引的老祖宗笑一笑，多吃了一点东西，大家喜欢，都该谢我才是，难道反笑我不成？」贾母笑道：「可是这两日我竟没有痛痛的笑一场，倒是亏他才一路说，笑的我这里痛快了些。我再吃钟酒。」吃着酒，又命宝玉：「来敬你姐姐一杯。」凤姐儿笑道：「不用他敬，我讨老祖宗的寿罢。」说着便将贾母的杯拿起来，将半杯剩酒吃了，将杯递与丫鬟，另将温水浸的杯换一个上来。于是各席上的都撤去，另将温水浸着的代换，斟了新酒上来，然后归坐。

女先儿回说：「老祖宗不听这书，或者弹一套曲子听听罢。」贾母道：「你们两个对一套《将军令》罢。」二人听说，忙合弦按调拨弄起来。贾母因问：「天有几更了？」众婆子忙回：「三更了。」贾母道：「怪道寒浸浸的起来。」早有众丫鬟拿了添换的衣裳送来。王夫人起身陪笑说道：「老太太不如挪进暖阁里地炕上，倒也罢了。这二位亲戚也不是外人，我们陪着就是了。」贾母听说，笑道：「既这样说，不如大家都挪进去，岂不暖和？」王夫人道：「恐里头坐不下。」贾母道：「我有道理：如今也不用这些桌子，只用两三张并起来，大家坐在一处挤着，又亲热又暖和。」众人都道：「这才有趣儿！」说着，便起了席。众媳妇忙撤去残席，里面直顺并了三张大桌，又添换了果馔摆好。贾母便说：「都别拘礼，听我分派你们就坐才好。」说着，便让薛李正面上坐，自己西向坐了，叫宝琴、黛玉、湘云三人皆紧依左右坐下，向宝玉说：「你挨着你太太。」于是邢夫人王夫人之中夹着宝玉。宝钗等姐妹在西边，挨次下去，便是娄氏带着贾蓝、尤氏李纨夹着贾兰，下面横头是贾蓉媳妇胡氏。贾母便说：「珍哥带着你兄弟们去罢，我也就睡了。」贾珍等忙答应，又都进来听吩咐。贾母道：「快去罢，不用进来。才坐好了，又都起来。你快歇着罢，明儿还有大事呢。」贾珍忙答应了，又笑道：「留下蓉儿斟酒才是。」贾母笑道：「正是忘了他。」贾珍应了一个「是」，便转身带领贾琏等出来。二人自是欢喜，便命人将贾琮贾璜各自送回家去，便约了贾琏去追欢买笑，不在话下。

这里贾母笑道：「我正想着，虽然这些人取乐，必得重孙一对双全的在席上才好。蓉儿这可全了。蓉儿！和你媳妇坐在一处，倒也团圆了。」因有家人媳妇呈上戏单，贾母笑道：「我们娘儿们正说得兴头，又要吵起来。况且那孩子们熬夜，怪冷的。也罢，且叫他们歇歇，把咱们的女孩子们叫起来，就在这台上唱两出罢，也给他们瞧瞧。」媳妇子们听了，答应出来，忙的一面着人往大观园去传人，一面二门口去传小厮们伺候。小厮们忙至戏房，将班中所有大人一概带出，只留下小孩子们。

一时，梨香院的教习带了文官等十二人从游廊角门出来，婆子们抱着几个软包，因不及抬箱，料着贾母爱听的三五出戏的彩衣包了来。婆子们带了文官等进去，见过，只垂手站着。贾母笑道：「大正月里，你师父也不放你们出来逛逛？你们如今唱什么？才刚八出《八义》，闹的我头疼，咱们清淡些好。你瞧瞧，薛姨太太，这李亲家太太，都是有戏的人家，不知听过多少好戏的；这些姑娘们都比咱们家的姑娘见过好戏，听过好曲子。如今这小戏子又是那有名玩戏的人家的班子，虽是小孩子，却比大班子还强。咱们好歹别落了褒贬！少不得弄个新样儿的：叫芳官唱一出《寻梦》，只用箫和笙笛，馀者一概不用。」文官笑道：「老祖宗说的是。我们的戏，自然不能入姨太太和亲家太太姑娘们的眼；不过听我们一个发脱口齿，再听个喉咙罢了。」贾母笑道：「正是这话了。」

李婶娘薛姨妈喜的笑道：「好个灵透孩子，你也跟着老太太打趣我们。」贾母笑道：「我们这原是随便的玩意儿，又不出去做买卖，所以竟不大合时。」说着，又叫葵官：「唱一出《惠明下书》，也不用抹脸。只用这两出，叫他们二位太太听个助意儿罢了。若省了一点儿力，我可不依。」文官等听了出来，忙去扮演上台，先是《寻梦》，次是《下书》。众人鸦雀无闻。薛姨妈笑道：「实在戏也看过几百班，从没见过只用箫管的。」贾母道：「先有，只是象方才《西楼》《楚江情》一只，多有小生吹箫合的。这合大套的实在少。这也在人讲究罢了，这算什么出奇。」又指着湘云道：「我象他这么大的时候儿，他爷爷有一班小戏，偏有一个弹琴的，凑了《西厢记》的《听琴》，《玉簪记》的《琴挑》，《续琵琶》的《胡笳十八拍》，竟成了真的了，比这个更如何？」众人都道：「那更难得了。」贾母于是叫过媳妇们来，吩咐文官等叫他们吹弹一套《灯月圆》。媳妇们领命而去。

当下贾蓉夫妻二人捧酒一巡。凤姐儿因贾母十分高兴，便笑道：「趁着女先儿们在这里，不如咱们传梅，行一套『春喜上眉梢』的令，如何？」贾母笑道：「这是个好令啊！正对时景儿。」忙命人取了黑漆铜钉花腔令鼓来，给女先儿击着。席上取了一枝红梅，贾母笑道：「到了谁手里住了鼓，吃一杯，也要说些什么才好。」凤姐儿笑道：「依我说，谁象老祖宗要什么有什么呢？我们这不会的不没意思吗？怎么能雅俗共赏才好。不如谁住了，谁说个笑话儿罢。」众人听了，都知道他素日善说笑话儿，肚内有无限的新鲜趣令；今见如此说，不但在席的诸人喜欢，连地下伏侍的老小人等无不欢喜。那小丫头子们都忙去找姐姐叫妹妹的，告诉他们：「快来听，二奶奶又说笑话儿了。」众丫头子们便挤了一屋子。

于是戏完乐罢，贾母将些汤细点果给文官等吃去，便命响鼓。那女先儿们都是惯熟的，或紧或慢，或如残漏之滴，或如迸豆之急，或如惊马之驰，或如疾电之光，忽然暗其鼓声，那梅方递至贾母手中，鼓声恰住，大家哈哈大笑。贾蓉忙上来斟了一杯，众人都笑道：「自然老太太先喜了，我们才托赖些喜。」贾母笑道：「这酒也罢了，只是这笑话儿倒有些难说。」众人都说：「老太太的比凤姑娘说的还好，赏一个，我们也笑一笑。」

贾母笑道：「并没有新鲜招笑儿的，少不得老脸皮厚的说一个罢。」因说道：「一家子养了十个儿子，娶了十房媳妇儿。惟有第十房媳妇儿聪明伶俐、心巧嘴乖，公婆最疼，成日家说那九个不孝顺。这九个媳妇儿委屈，便商议说：『咱们九个心里孝顺，只是不象那小蹄子儿嘴巧，所以公公婆婆只说他好。这委屈向谁诉去？』有主意的说道：『咱们明儿到阎王庙去烧香，和阎王爷说去，问他一问：叫我们托生为人，怎么单单给那小蹄子儿一张乖嘴，我们都入了夯嘴里头？』那八个听了，都喜欢说：『这个主意不错。』第二日，便都往阎王庙里来烧香。九个都在供桌底下睡着了。九个魂专等阎王驾到。左等不来，右等也不到。正着急，只见孙行者驾着斤斗云来了，看见九个魂，便要拿金箍棒打来。吓得九个魂忙跪下央求。孙行者问起原故来，九个人忙细细的告诉了他。孙行者听了，把脚一跺，叹了一口气道：『这原故幸亏遇见我！等着阎王来了，他也不得知道。』九个人听了就求说：『大圣发个慈悲，我们就好了。』孙行者笑道：『却也不难：那日你们妯娌十个托生时，可巧我到阎王那里去，因为撒了一泡尿在地下，你那个小婶儿便吃了。你们如今要伶俐嘴乖，有的是尿，便撒泡你们吃就是了。』

说毕，大家都笑起来。凤姐儿笑道：「好的呀！幸而我们都是夯嘴夯腮的，不然，也就吃了猴儿尿了！」尤氏娄氏都笑向李纨道：「咱们这里头谁是吃过猴儿尿的，别装没事人儿！」薛姨妈笑道：「笑话儿在对景就发笑。」

说着，又击起鼓来。小丫头子们只要听凤姐儿的笑话，便悄悄的和女先儿说明，以咳嗽为记。须臾传至两遍，刚到了凤姐儿手里，小丫头子们故意咳嗽，女生儿便住了。众人齐笑道：「这可拿住他了！快吃了酒，说一个好的罢，别太逗人笑的肠子疼！」

凤姐儿想一想，笑道：「一家子也是过正月节，合家赏灯吃酒，真真的热闹非常。祖婆婆、太婆婆、媳妇、孙子媳妇、重孙子媳妇、亲孙子媳妇、侄孙子、重孙子、灰孙子、滴里搭拉的孙子、孙女儿、外孙女儿、姨表孙女儿、姑表孙女儿……嗳哟哟！真好热闹！」众人听他说着，已经笑了，都说：「听这数贫嘴的！又不知要编派那一个呢！」尤氏笑道：「你要招我，我可撕你的嘴！」凤姐儿起身拍手笑道：「人家这里费力，你们紧着混，我就不说了。」贾母笑道：「你说你的，底下怎么样？」凤姐儿想了一想，笑道：「底下就团团的坐了一屋子，吃了一夜酒，就散了。」

众人见他正言厉色的说了，也都再无有别话，怔怔的还等往下说，只觉他冰冷无味的就住了。湘云看了他半日。凤姐儿笑道：「再说一个过正月节的：几个人拿着房子大的炮仗往城外放去，引了上万的人跟着瞧去。有一个性急的人等不得，就偷着拿香点着了。只见『噗嗤』的一声，众人哄然一笑，都散了。这抬炮仗的人抱怨卖炮仗的扞的不结实，没等放就散了。」湘云道：「难道本人没听见？」凤姐儿道：「本人原是个聋子。」众人听说，想了一回，不觉失声都大笑起来。又想着先前那个没完的，问他道：「先那一个到底怎么样？也该说完了。」凤姐儿将桌子一拍，道：「好罗唆！到了第二日是十六日，年也完了，节也完了，我看人忙着收东西还闹不清，那里还知道底下的事了？」众人听说，复又笑起。

凤姐儿笑道：「外头已经四更多了，依我说：老祖宗也乏了，咱们也该『聋子放炮仗散了』罢？」尤氏等用绢子握着嘴，笑的前仰后合，指他说道：「这个东西真会数贫嘴！」贾母笑道：「真真这凤丫头，越发炼贫了！」一面说，一面吩咐道：「他提起炮仗来，咱们也把烟火放了，解解酒。」贾蓉听了，忙出去带着小厮们就在院子内安下屏架，将烟火设吊齐备。这烟火俱系各处进贡之物，虽不甚大，却极精致，各色故事俱全，夹着各色的花炮。黛玉禀气虚弱，不禁劈拍之声，贾母便搂他在怀内。薛姨妈便搂湘云，湘云笑道：「我不怕。」宝钗笑道：「他专爱自己放大炮仗，还怕这个呢！」王夫人便将宝玉搂入怀内。凤姐笑道：「我们是没人疼的！」尤氏笑道：「有我呢，我搂着呢。你这会子又撒娇儿了，听见放炮仗，就象『吃了蜜蜂儿屎』的，今儿又轻狂了。」凤姐儿笑道：「等散了，咱们园子里放去，我比小厮们还放的好呢。」说话之间，外面一色色的放了又放。又有许多「满天星」「九龙入云」「平地一声雷」「飞天十响」之类的零星小炮仗。放罢，然后又命小戏子打了一回「莲花落」，撒得满台的钱，那些孩子们满台的抢钱取乐。上汤时，贾母说：「夜长，不觉得有些饿了。」凤姐忙回说：「有预备的鸭子肉粥。」贾母道：「我吃些清淡的罢。」凤姐儿忙道：「也有枣儿熬的粳米粥，预备太太们吃斋的。」贾母道：「倒是这个还罢了。」说着，已经撤去残席，内外另设各种精致小菜。大家随意吃了些，用过漱口茶，方散。

十七日一早，又过宁府行礼，伺候掩了祠门，收过影像，方回来。此日便是薛姨妈家请吃年酒。贾母连日觉得身上乏了，坐了半日，回来了。自十八日以后，亲友来请或来赴席的。贾母一概不会，有邢夫人、王夫人、凤姐三人料理。连宝玉只除王子腾家去了，馀者亦皆不去，只说是贾母留下解闷。当下元宵已过，凤姐忽然小产了，合家惊慌。要知端底，下回分解。