话说小红心神恍惚，情思缠绵，忽朦胧睡去，遇见贾芸要拉他，却回身一跑，被门槛绊了一跤，唬醒过来，方知是梦。因此翻来复去，一夜无眠。至次日天明，方才起来，有几个丫头来会他去打扫屋子地面，舀洗脸水。这小红也不梳妆，向镜中胡乱挽了一挽头发，洗了洗手脸，便来打扫房屋。谁知宝玉昨儿见了他，也就留心，想着指名唤他来使用，一则怕袭人等多心，二则又不知他是怎么个情性，因而纳闷。早晨起来，也不梳洗，只坐着出神。一时下了纸窗，隔着纱屉子，向外看的真切，只见几个丫头在那里打扫院子，都擦胭抹粉、插花带柳的，独不见昨儿那一个。宝玉便靸拉着鞋，走出房门，只装做看花，东瞧西望。一抬头，只见西南角上游廊下栏杆旁有一个人倚在那里，却为一株海棠花所遮，看不真切。近前一步仔细看时，正是昨儿那个丫头，在那里出神。此时宝玉要迎上去，又不好意思。正想着，忽见碧痕来请洗脸，只得进去了。

却说小红正自出神，忽见袭人招手叫他，只得走上前来。袭人笑道：「咱们的喷壶坏了，你到林姑娘那边借用一用。」小红便走向潇湘馆去，到了翠烟桥，抬头一望，只见山坡高处都拦着帷幕，方想起今日有匠役在此种树。原来远远的一簇人在那里掘土，贾芸正坐在山子石上监工。小红待要过去又不敢过去，只得悄悄向潇湘馆取了喷壶而回。无精打彩，自向房内躺着。众人只说他是身子不快，也不理论。

过了一日，原来次日是王子腾夫人一寿诞，那里原打发人来请贾母、王夫人，王夫人见贾母不去，也不便去了。倒是薛姨妈同着风姐儿并贾家三个姊妹、宝钗、宝玉，一齐都去了。至晚方回。

王夫人正过薛姨妈院里坐着，见贾环下了学，命他去抄《金刚经咒》唪诵。那贾环便来到王夫人炕上坐着，命人点了蜡烛，拿腔做势的抄写。一时又叫彩云倒钟茶来，一时又叫玉钏剪蜡花，又说金钏挡了灯亮儿。众丫鬟们素日厌恶他，都不答理。只有彩霞还和他合得来，倒了茶给他，因向他悄悄的道：「你安分些罢，何苦讨人厌。」贾环把眼一瞅道：「我也知道，你别哄我。如今你和宝玉好了，不理我，我也看出来了。」彩霞咬着牙，向他头上戳了一指头，道：「没良心的，『狗咬吕洞宾不识好歹。』」

两人正说着，只见风姐跟着王夫人都过来了。王夫人便一长一短问他今日是那几位堂客，戏文好歹，酒席如何。不多时，宝玉也来了，见了王夫人，也规规矩矩说了几句话，便命人除去了抹额，脱了袍服，拉了靴子，将一头滚在王夫人怀里。王夫人便用手摩挲抚弄他，宝玉也扳着王夫人的脖子说长说短的。王夫人道：「我的儿，又吃多了酒，脸上滚热的。你还只是揉搓，一会子闹上酒来！还不在那里静静的躺一会子去呢。」说着，便叫人拿枕头。宝玉因就在王夫人身后倒下，又叫彩霞来替他拍着。宝玉便和彩霞说笑，只见彩霞淡淡的不大答理，两眼只向着贾环。宝玉便拉他的手，说道：「好姐姐，你也理我理儿。」一面说，一面拉他的手。彩霞夺手不肯，便说：「再闹就嚷了！」二人正闹着，原来贾环听见了，素日原恨宝玉，今见他和彩霞玩耍，心上越发按不下这口气。因一沉思，计上心来，故作失手，将那一盏油汪汪的蜡烛，向宝玉脸上只一推。

只听宝玉「嗳哟」的一声，满屋里人都唬了一跳。连忙将地下的绰灯移过来一照，只见宝玉满脸是油。王夫人又气又急，忙命人替宝玉擦洗，一面骂贾环。凤姐三步两步上炕去替宝玉收拾着，一面说：「这老三还是这么『毛脚鸡』似的。我说你上不得台盘！赵姨娘平时也该教导教导他！」一句话提醒了王夫人，遂叫过赵姨娘来，骂道：「养出这样黑心种子来，也不教训教训！几番几次我都不理论，你们一发得了意了，一发上来了！」那赵姨娘只得忍气吞声，也上去帮着他们替宝玉收拾。只见宝玉左边脸上起了一溜燎泡，幸而没伤眼睛。王夫人看了，又心疼，又怕贾母问时难以回答，急的又把赵姨娘骂一顿；又安慰了宝玉，一面取了「败毒散」来敷上。宝玉说：「有些疼，还不妨事。明日老太太问，只说我自己烫的就是了。」凤姐道：「就说自己烫的，也要骂人不小心，横竖有一场气生。」王夫人命人好生送了宝玉回房去。袭人等见了，都慌的了不得。那黛玉见宝玉出了一天的门，便闷闷的，晚间打发人来问了两三遍，知道烫了，便亲自赶过来。只瞧见宝玉自己拿镜子照呢，左边脸上满满的敷了一脸药。黛玉只当十分烫的利害，忙近前瞧瞧，宝玉却把脸遮了，摇手叫他出去：知他素性好洁，故不肯叫他瞧。黛玉也就罢了，但问他：「疼的怎样？」宝玉道：「也不很疼。养一两日就好了。」黛玉坐了一会回去了。

次日，宝玉见了贾母，虽自己承认自己烫的，贾母免不得又把跟从的人骂了一顿。过了一日，有宝玉寄名的干娘马道婆到府里来，见了宝玉，唬了一大跳，问其缘由，说是烫的，便点头叹息，一面向宝玉脸上用指头画了几画，口内嘟嘟囔囔的，又咒诵了一回，说道：「包管好了。这不过是一时飞灾。」又向贾母道：「老祖宗，老菩萨，那里知道那佛经上说的利害！大凡王公卿相人家的子弟，只一生长下来，暗里就有多少促狭鬼跟着他，得空儿就拧他一下，或掐他一下，或吃饭时打下他的饭碗来，或走着推他一跤，所以往往的那些大家子孙多有长不大的。」贾母听如此说，便问：「这有什么法儿解救没有呢？」

马道婆便说道：「这个容易，只是替他多做些因果善事，也就罢了。再那经上还说：西方有位大光明普照菩萨，专管照耀阴暗邪祟，若有善男信女虔心供奉者，可以永保儿孙康宁，再无撞客邪祟之灾。」贾母道：「倒不知怎么供奉这位菩萨？」马道婆说：「也不值什么，不过除香烛供奉以外，一天多添几斤香油，点个大海灯。那海灯就是菩萨现身的法象，昼夜不息的。」贾母道：「一天一夜也得多少油？我也做个好事。」马道婆说：「这也不拘多少，随施主愿心。象我家里就有好几处的王妃诰命供奉的：南安郡王府里太妃，他许的愿心大，一天是四十八斤油，一斤灯草，那海灯也只比缸略小些；锦乡侯的诰命次一等，一天不过二十斤油；再有几家，或十斤、八斤、三斤、五斤的不等，也少不得要替他点。」贾母点头思忖。马道婆道：「还有一件，若是为父母尊长的，多舍些不妨；既是老祖宗为宝玉，若舍多了，怕哥儿担不起，反折了福气了。要舍，大则七斤，小则五斤，也就是了。」贾母道：「既这么样，就一日五斤，每月打总儿关了去。」马道婆道：「阿弥陀佛，慈悲大菩萨！」贾母又叫人来吩咐：「以后宝玉出门，拿几串钱交给他的小子们，一路施舍给僧道贫苦之人。」

说毕，那道婆便往各房问安闲逛去了。一时来到赵姨娘屋里，二人见过，赵姨娘命小丫头倒茶给他吃。赵姨娘正粘鞋呢，马道婆见炕上堆着些零星绸缎，因说：「我正没有鞋面子，姨奶奶给我些零碎绸子缎子，不拘颜色，做双鞋穿罢。」赵姨娘叹口气道：「你瞧，那里头还有块象样儿的么？有好东西也到不了我这里。你不嫌不好，挑两块去就是了。」马道婆便挑了几块，掖在袖里。赵姨娘又问：「前日我打发人送了五百钱去，你可在药王面前上了供没有？」马道婆道：「早已替你上了。」赵姨娘叹气道：「阿弥陀佛！我手里但凡从容些，也时常来上供，只是『心有馀而力不足』。马道婆道：「你只放心，将来熬的环哥大了，得个一官半职，那时你要做多大功德还怕不能么？」

赵姨娘听了笑道：「罢，罢！再别提起！如今就是榜样。我们娘儿们跟的上这屋里那一个儿？宝玉儿还是小孩子家，长的得人意儿，大人偏疼他些儿也还罢了；我只不服这个主儿！」一面说，一面伸了两个指头。马道婆会意，便问道：「可是琏二奶奶？」赵姨娘唬的忙摇手儿，起身掀帘子一看，见无人，方回身向道婆说：「了不得，了不得！提起这个主儿，这一分家私要不都叫他搬了娘家去，我也不是个人！」马道婆见说，便探他的口气道：「我还用你说？难道都看不出来！也亏了你们心里不理论，只凭他去倒也好。」赵姨娘道：「我的娘！不凭他去，难道谁还敢把他怎么样吗？」马道婆道：「不是我说句造孽的话：你们没本事，也难怪。明里不敢罢咧，暗里也算计了，还等到如今！」赵姨娘听这话里有话，心里暗暗的喜欢，便说道：「怎么暗里算计？我倒有这个心，只是没这样的能干人。你教给我这个法子，我大大的谢你。」马道婆听了这话拿拢了一处，便又故意说道：「阿弥陀佛！你快别问我，我那里知道这些事？罪罪过过的。」

赵姨娘道：「你又来了！你是最肯济困扶危的人，难道就眼睁睁的看着人家来摆布死了我们娘儿们不成？难道还怕我不谢你么？」马道婆听如此，便笑道：「要说我不忍你们娘儿两个受别人的委屈，还犹可，要说谢我，那我可是不想的呀。」赵姨娘听这话松动了些，便说：「你这么个明白人，怎么糊涂了？果然法子灵验，把他两人绝了，这家私还怕不是我们的？那时候你要什么不得呢？」马道婆听了，低了半日头，说：「那时候儿事情妥当了，又无凭据，你还理我呢！」赵姨娘道：「这有何难？我攒了几两体己，还有些衣裳首饰，你先拿几样去。我再写个欠契给你，到那时候儿，我照数还你。」马道婆想了一回想：「也罢了，我少不得先垫上了。」

赵姨娘不及再问，忙将一个小丫头也支开，赶着开了箱子，将首饰拿了些出来，并体己散碎银子，又写了五十两欠约，递与马道婆道：「你先拿去作供养。」马道婆见了这些东西，又有欠字，遂满口应承，伸手先将银子拿了，然后收了契。向赵姨娘要了张纸，拿剪子铰了两个纸人儿，问了他二人年庚，写在上面；又找了一张蓝纸，铰了五个青面鬼，叫他并在一处，拿针钉了：「回去我再作法，自有效验的。」忽见王夫人的丫头进来道：「姨奶奶在屋里呢么？太太等你呢。」于是二人散了，马道婆自去，不在话下。

却说黛玉因宝玉烫了脸不出门，倒常在一处说话儿。这日饭后，看了两篇书，又和紫鹃作了一会针线，总闷闷不舒，便出来看庭前才迸出的新笋。不觉出了院门，来到园中，四望无人，惟见花光鸟语，信步便往怡红院来。只见几个丫头舀水，都在游廊上看画眉洗澡呢。听见房内笑声，原来是李纨、凤姐、宝钗都在这里。一见他进来，都笑道：「这不又来了两个？」黛玉笑道：「今日齐全，谁下帖子请的？」凤姐道：「我前日打发人送了两瓶茶叶给姑娘，可还好么？」黛玉道：「我正忘了，多谢想着。」宝玉道：「我尝了不好，也不知别人说怎么样。」宝钗道：「口头也还好。」凤姐道：「那是暹罗国进贡的。我尝了不觉怎么好，还不及我们常喝的呢。」黛玉道：「我吃着却好，不知你们的脾胃是怎样的。」宝玉道：「你说好，把我的都拿了吃去罢。」凤姐道：「我那里还多着呢。」黛玉道：「我叫丫头取去。」凤姐道：「不用，我打发人送来。我明日还有一事求你，一同叫人送来罢。」

黛玉听了，笑道：「你们听听：这是吃了他一点子茶叶，就使唤起人来了。」凤姐笑道：「你既吃了我们家的茶，怎么还不给我们家作媳妇儿？」众人都大笑起来。黛玉涨红了脸，回过头去，一声儿不言语。宝钗笑道：「二嫂子的诙谐真是好的。」黛玉道：「什么诙谐！不过是贫嘴贱舌的讨人厌罢了！」说着又啐了一口。凤姐笑道：「你给我们家做了媳妇，还亏负你么？」指着宝玉道：「你瞧瞧人物儿配不上？门第儿配不上？根基儿家私儿配不上？那一点儿玷辱你？」黛玉起身便走。宝钗叫道：「颦儿急了，还不回来呢！走了倒没意思。」说着，站起来拉住。才到房门，只见赵姨娘和周姨娘两个人都来瞧宝玉。宝玉和众人都起身让坐，独凤姐不理。宝钗正欲说话，只见王夫人房里的丫头来说：「舅太太来了，请奶奶姑娘们过去呢。」李纨连忙同着凤姐儿走了。赵周两人也都出去了。宝玉道：「我不能出去，你们好歹别叫舅母进来。」又说：「林妹妹，你略站站，我和你说话。」凤姐听了，回头向黛玉道：「有人叫你说话呢，回去罢。」便把黛玉往后一推，和李纨笑着去了。

这里宝玉拉了黛玉的手，只是笑，又不说话。黛玉不觉又红了脸，挣着要走。宝玉道：「嗳哟！好头疼！」黛玉道：「该，阿弥陀佛！」宝玉大叫一声，将身一跳，离地有三四尺高，口内乱嚷，尽是胡话。黛玉并众丫鬟都唬慌了，忙报知王夫人与贾母。此时王子腾的夫人也在这里，都一齐来看。宝玉一发拿刀弄杖、寻死觅活的，闹的天翻地覆。贾母王夫人一见，唬的抖衣乱战，儿一声肉一声，放声大哭。于是惊动了众人，连贾赦、邢夫人、贾珍、贾政并琏、蓉、芸、萍、薛姨妈、薛蟠并周瑞家的一干家中上下人等并丫鬟媳妇等，都来园内看视，登时乱麻一般。正没个主意，只见凤姐手持一把明晃晃的刀砍进园来，见鸡杀鸡，见犬杀犬，见了人瞪着眼就要杀人。众人一发慌了。周瑞家的带着几个力大的女人，上去抱住，夺了刀，抬回房中。平儿丰儿等哭的哀天叫地。贾政心中也着忙。当下众人七言八语，有说送祟的，有说跳神的，有荐玉皇阁张道士捉怪的，整闹了半日，祈求祷告，百般医治，并不见好。日落后，王子腾夫人告辞去了。

次日，王子胜也来问候。接着小史侯家、邢夫人弟兄并各亲戚都来瞧看，也有送符水的，也有荐僧道的，也有荐医的。他叔嫂二人一发糊涂，不省人事，身热如火，在床上乱说。到夜里更甚，因此那些婆子丫鬟不敢上前，故将他叔嫂二人都搬到王夫人的上房内，着人轮班守视。贾母、王夫人、邢夫人并薛姨妈寸步不离，只围着哭。此时贾赦贾政又恐哭坏了贾母，日夜熬油费火，闹的上下不安。贾赦还各处去寻觅僧道。贾政见不效验，因阻贾赦道：「儿女之数总由天命，非人力可强。他二人之病百般医治不效，想是天意该如此，也只好由他去。」贾赦不理，仍是百般忙乱。

看看三日的光阴，凤姐宝玉躺在床上，连气息都微了。合家都说没了指望了，忙的将他二人的后事都治备下了。贾母、王夫人、贾琏、平儿、袭人等更哭的死去活来。只有赵姨娘外面假作忧愁，心中称愿。

至第四日早，宝玉忽睁开眼向贾母说道：「从今已后，我可不在你家了，快打发我走罢。」贾母听见这话，如同摘了心肝一般。赵姨娘在旁劝道：「老太太也不必过于悲痛：哥儿已是不中用了，不如把哥儿的衣服穿好，让他早些回去，也省他受些苦。只管舍不得他，这口气不断，他在那里，也受罪不安」这些话没说完，被贾母照脸啐了一口唾沫，骂道：「烂了舌头的混账老婆！怎么见得不中用了？你愿意他死了，有什么好处？你别作梦！他死了，我只合你们要命！都是你们素日调唆着，逼他念书写字，把胆子唬破了，见了他老子就象个避猫鼠儿一样。都不是你们这起小妇调唆的？这会子逼死了他，你们就随了心了！我饶那一个？」一面哭，一面骂。贾政在旁听见这些话，心里越发着急，忙喝退了赵姨娘，委宛劝解了一番。忽有人来回：「两口棺木都做齐了。」贾母闻之，如刀刺心，一发哭着大骂，问：「是谁叫做的棺材？快把做棺材的人拿来打死！」闹了个天翻地覆。

忽听见空中隐隐有木鱼声，念了一句「南无解冤解结菩萨！有那人口不利、家宅不安、中邪祟、逢凶险的，找我们医治。」贾母王夫人都听见了，便命人向街上寻去。原来是一个癞和尚同一个跛道士。那和尚是怎的模样？但见：

鼻如悬胆两眉长，目似明星有宝光。破衲芒鞋无住迹，腌舎更有一头疮。

那道人是如何模样？看他时：

一足高来一足低，浑身带水又拖泥。相逢若问家何处，却在蓬莱弱水西。

贾政因命人请进来，问他二人：「在何山修道？」那僧笑道：「长官不消多话，因知府上人口欠安，特来医治的。」贾政道：「有两个人中了邪，不知有何仙方可治？」那道人笑道：「你家现有希世之宝，可治此病，何须问方！」贾政心中便动了，因道：「小儿生时虽带了一块玉来，上面刻着『能除凶邪』，然亦未见灵效。」那僧道：「长官有所不知。那宝玉原是灵的，只因为声色货利所迷，故此不灵了。今将此宝取出来，待我持诵持诵，自然依旧灵了。」贾政便向宝玉项上取下那块玉来，递与他二人。那和尚擎在掌上，长叹一声，道：「青埂峰下，别来十三载矣。人世光阴迅速，尘缘未断，奈何奈何！可羡你当日那段好处：

天不拘兮地不羁，心头无喜亦无悲。只因锻炼通灵后，便向人间惹是非。

可惜今日这番经历呵：

粉渍脂痕污宝光，房栊日夜困鸳鸯。沉酣一梦终须醒，冤债偿清好散场。」

念毕，又摩弄了一回，说了些疯话，递与贾政道：「此物已灵，不可亵渎，悬于卧室槛上，除自己亲人外，不可令阴人冲犯。三十三日之后，包管好了。」贾政忙命人让茶，那二人已经走了，只得依言而行。

凤姐宝玉果一日好似一日的，渐渐醒来，知道饿了，贾母王夫人才放心了。众姊妹都在外间听消息。黛玉先念了一声佛，宝钗笑而不言。惜春道：「宝姐姐笑什么？」宝钗道：「我笑如来佛比人还忙：又要度化众生；又要保佑人家病痛，都叫他速好；又要管人家的婚姻，叫他成就。你说可忙不忙？可好笑不好笑？」一时黛玉红了脸，啐了一口道：「你们都不是好人！再不跟着好人学，只跟着凤丫头学的贫嘴贱舌的。」一面说，一面掀帘子出去了。欲知端详，下回分解。